Priya का गला सूख गया।

School gate के सामने खड़ी black bike पर बैठा आदमी अब भी उसे घूर रहा था।

Helmet की वजह से चेहरा दिख नहीं रहा था।

बस…

वो हिल भी नहीं रहा था।

जैसे किसी का इंतजार कर रहा हो।

या…

उसी का।

Priya ने जल्दी से phone lock किया।

उसका दिल इतनी तेजी से धड़क रहा था कि खुद उसकी आवाज़ सुनाई दे रही थी।

“Priya?” Aarav की आवाज़ फिर आई।

वो झटके से उसकी तरफ मुड़ी।

“Tum mujhe ignore kyu kar rahi ho?” Aarav ने eyebrow उठाते हुए पूछा।

Priya ने नजरें चुरा लीं।

“Main? Main kyu ignore karungi?”

“Accha?” Aarav हल्का-सा हंसा।

“Lunch ke baad se teen baar tumne mujhe dekha aur teenon baar face turn kar liya.”

Priya कुछ seconds चुप रही।

असल में वो Aarav को avoid नहीं कर रही थी…

वो बस confused थी।

Unknown number की warning बार-बार दिमाग में घूम रही थी—

“Blue shirt wale ladke par trust mat karna.”

उसने धीरे से कहा—

“Tum… weird ho.”

Aarav ने shocked face बनाया।

“Wow. Thanks.”

Priya को खुद पर हल्की हंसी आ गई।

लेकिन अगले ही पल उसकी नजर फिर उस black bike पर गई।

आदमी अब भी वहीं था।

उसकी तरफ देख रहा था।

एक अजीब डर उसके अंदर फैल गया।

तभी phone vibrate हुआ।

उसने secretly screen देखी।

“Uske saath mat jana.”

उसका दिल फिर तेज धड़कने लगा।

लेकिन इस बार confusion और बढ़ गई।

“Uske” मतलब Aarav?

या…

वो bike वाला आदमी?

तभी Aarav बोला—

“Waise ghar kaise jaogi?”

“Auto.”

“Jhoot.”

Priya ने तुरंत उसकी तरफ देखा।

“Tumhe kaise pata?”

Aarav मुस्कुराया।

“Har roz tumhare papa lene aate hain.”

Priya कुछ seconds उसे देखती रह गई।

उसने notice किया था?

इतना?

Aarav casually बोला—

“Aaj uncle nahi aaye kya?”

पहली बार Priya को Aarav थोड़ा अलग लगा।

उस annoying boy से अलग…

जो हमेशा class में sabko irritate करता था।

Phone फिर vibrate हुआ।

“Trust mat karna. Tum danger me ho.”

Priya ने जल्दी से phone pocket में रख लिया।

Aarav ने notice कर लिया।

“Boyfriend?”

Priya ने irritated होकर कहा—

“Tumhara kaam?”

Aarav हंस पड़ा।

“Okay okay… attitude.”

उसकी smile देखकर Priya को unknowingly हल्की हंसी आ गई।

लेकिन तभी—

वो black bike start हुई।

Priya का चेहरा उतर गया।

Bike धीरे-धीरे उनकी तरफ आने लगी।

उसकी सांसें तेज हो गईं।

Aarav ने notice किया।

“Hey… tum theek ho?”

Priya कुछ बोल पाती…

उससे पहले phone vibrate हुआ।

इस बार message छोटा था—

“RUN.”